ভ্রমণ অনলাইন ডেস্ক: বেশ কয়েকটা দেশের পর্যটকরা ভিসা ছাড়াই শ্রীলঙ্কায় বেড়াতে যেতে পারবেন। ভারতীয় পর্যটকরাও এই সুযোগ পাবেন। দেশে পর্যটন শিল্পের প্রসারে এবং আন্তর্জাতিক সম্পর্ক জোরদার করতে এই সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছে শ্রীলঙ্কা সরকার।
ভারত-সহ বিশ্বের ৩৫টি দেশের নাগরিকরা শ্রীলঙ্কা বেড়াতে গেলে আপাতত তাঁদের সে দেশের ভিসা সংগ্রহ করতে হবে না। আগামী ১ অক্টোবর থেকে এই সিদ্ধান্ত কার্যকর হবে। আপাতত ছ’ মাসের জন্য এই ব্যবস্থা বলবৎ থাকবে। শ্রীলঙ্কার পর্যটন মন্ত্রকের এই ব্যবস্থায় অনুমোদন দিয়েছে সে দেশের সরকার।
যে ৩৫টি দেশের নাগরিকরা এই সুবিধা পাবেন তাদের মধ্যে ভারত ছাড়াও রয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটিশ যুক্তরাজ্য, অস্ট্রেলিয়া, কানাডা, চিন, ফ্রান্স, জার্মানি, জাপান ইত্যাদি দেশ।
এর আগে গত বছরের অক্টোবরেও এ ধরনের একটি পাইলট প্রজেক্ট চালু করেছিল শ্রীলঙ্কা। তাতে চিন ও ভারত-সহ ৭টি দেশের নাগরিকদের ক্ষেত্রে সে দেশে ভ্রমণ ভিসা-ফ্রি করে দেওয়া হয়েছিল। সম্ভবত সেই প্রকল্প সফল হওয়াতেই এবার দেশের সংখ্যা অনেক বাড়িয়ে ৩৫ করে দেওয়া হয়েছে।
ভিসা-ফ্রি ভ্রমণের এই সিদ্ধান্তে শ্রীলঙ্কায় পর্যটন এখন আরও সহজ ও আকর্ষণীয় হবে, বিশেষ করে ভারতীয় পর্যটকদের কাছে। শ্রীলঙ্কায় বিদেশি পর্যটকদের মধ্যে পাল্লা ভারী ভারতীয়দেরই। ২০২৩-এ যতজন বিদেশি পর্যটক শ্রীলঙ্কায় গিয়েছিলেন তাঁদের মধ্যে ২০ শতাংশই ছিলেন ভারতীয়। সংখ্যাটা ছিল ২ লক্ষ ৪৬ হাজার। এবার আবার ভিসা-মুক্ত পর্যটনব্যবস্থায় সাড়া দিয়ে আরও বেশি সংখ্যক ভারতীয় যে সে দেশে বেড়াতে যাবেন, তা বলাই বাহুল্য।
একটা সময়ে শ্রীলঙ্কার ভ্রমণ ব্যাবসায় বেশ মন্দা চলছিল। শেষ পর্যন্ত ধীরে ধীরে সেই মন্দা কাটিয়ে উঠছে তারা। ২০২৩-এর প্রথম ছ’ মাসে শ্রীলঙ্কা পর্যটন থেকে আয় করেছিল ৮৭ কোটি ৫০ লক্ষ ডলার। ২০২৪-এর ওই সময়ে তা বেড়ে হয়েছে ১৫০ কোটি ডলার। শ্রীলঙ্কা সরকারের আশা, তাদের দেশে বেড়ানো ভিসা-মুক্ত হয়ে যাওয়ায় পর্যটন থেকে আয় আরও বাড়বে।
তবে ভারত থেকে পর্যটক টানার ব্যাপারে শ্রীলঙ্কা বেশি নজর দিয়েছে। ভারতীয় পর্যটকদের জন্য শুধু ভিসা-মুক্ত ভ্রমণই নয়, এখানকার পর্যটন মেলাগুলিতে তারা সক্রিয়ভাবে যোগ দিচ্ছে। কলকাতা-সহ ভারতের বিভিন্ন শহরে যে পর্যটন মেলা হয় তাতে নিয়ম করে উপস্থিত থাকছে শ্রীলঙ্কা। সম্ভাব্য পর্যটকদের কাছে তুলে ধরা হচ্ছে সে দেশের পুরাণ, ইতিহাস, লোকসংস্কৃতি আর প্রকৃতিকে।
আরও পড়ুন
বর্ষার মরশুমে নেওড়াভ্যালিতে ফের বাঘের হদিস, বন দফতর ব্যস্ত ছবি পুনরুদ্ধারে
